司法使命，是《人民法院报》社推出的2011年度人民法院十大关键词的第四项。
使命二字，就其本意而言，有三层意思。1、使者所奉之命令。2、奉命出使之意。3、任务。从司法使命这一词语来看，主要是第三层意思，也包含第一层所述之意。司法使命，自然就是指司法者--法官所担负的任务或命令。
按专家的解读，确保司法公正，是人民法院的生命线，是各级人民法院肩负的最重要使命。由此可见，法官的司法使命最重要的当是确保司法公正。对于该项与其他九项的关系及所处之地位，专家们有详尽而周密的论述；作为一名法官，不妨将其列为履行法官职责同样最为重要的一项；之所以如此说，之于一名合格的法官，其意当是不言自明的。没有公正，何谈司法；没有公正，何谈使命；没有公正，法官所做的其他一切，都失去了存在的必要。
但我们同样深深知道，当前社会环境下，人们经常会作出这样的判断：司法不公是最大的不公。从这句话本身及其所指向的含义及现实状况来看，身为一名法官，几乎无需与他人争论这一判断是否正确，所必须思考的则是：司法不公，你有过吗？是的，社会上还存在很多其他的不公，有些还是导致司法不公的直接因素，但既然把自己定位为一名职业法官，就应当尽最大的努力确保司法公正。
确保司法公正，法官们口头上发出誓言很容易做到；法官群体之外的人或许会结合自身的经历、学识等等，作出不同的判断。但既然我们讨论的是确保司法公正，身为法官，当从确保谈起。
确保司法公正必须确保法官是合格的法官。来源复杂，良莠不齐，法官队伍的这种状况随着统一司法考试的推行，有了极大改善。可平心而论，这部分人不但在法官队伍所在数量不大，更为重要的是，他们在法官队伍中，基本还没有掌握应有的话语权。法官的话语权本身确实应当是平等的，但资历、声望、级别等等的影响力无疑是不可忽视的，何况我们法院依然是自上而下的管理机制之下。更为痛心的是，通过司法资格考试的人群，相当一部分人并未选择法官职业。有法院领导曾提议降低参加司法考试的条件和通过标准，甚至再次提出由法院系统自行组织考试，实在无语。究竟是法官职业门槛太高，还是高素质人员看不上法官职业，还是……。同时，还应当考虑的是，即便当初进入法官队伍时他或她是合格的，然而，随着时间的推移，我们的机制又该怎样确保每一位法官永远是合格的。为此，有人提出把追究“错案”作为确保法官公正司法的重要方式。我们应当承认，法治追求的就是权责对等，但是，如果一定要否定法官职业的特殊性，滥用责任不清的责任追究，所产生的后果，其不良影响必将大大超过某一个别案件未能公正裁决所带来的影响。个中缘由，不妨不恰当的把培根水流与水源的比喻参照一下。
确保司法公正必须确保法官公正司法的环境。作为法官，提出这样的要求，他人会认为这完全是站在个人的立场和角度。其实，事实并非如此。如果用一句话来解释，很简单，法官自身总是不保，有为他人提供公正的可能吗？或许他人还会说，有了公正司法的环境，法官未必做得到。是的，可再想一想，皮之不存毛将焉附。没有了法官，该怎样确保公正。人类社会已经步入法治时代，应当说，法官不是出场最多的，但却应当是最有分量的；要么，有一种新的职业取代法官职业履行的职责。当然，法官履行职责最重要的体现，就是确保法律得以正确的实施。没有良好的司法环境，法律显然不能得以正确实施，确保司法公正无疑只是一句空话。
确保司法公正必须确保法官具有庄严的使命感。如果法官的合格与否、公正的环境如何还有一定可以量化的或者说硬性的标准或条件的话，使命感则纯粹的靠法官自身的素质或信仰。我们一直强调加强法官业务素质建设的同时，一样强调加强法官思政治思想道德素质建设，然而，我们不得不承认，效果并不很好。有时反思，是否过于强调了政治，而忽略了思想，忽略了法官职业应有的对法治的信仰。毕竟，现代社会已进入法治时代。法治不可能脱离政治，政治离不开法治，但二者还是该归上帝的归上帝，该归凯撒的凯撒才好，他们当有着不同的前进轨道。但令人担忧的是，现实恰恰是法官们都在努力的追逐政治，级别、待遇，以及经费等等诸多受制于政治的现状，时不时敲打着法官们的信仰、自尊，一点点蚕食着那份本身就不太丰厚的使命感。
刘振厚
信阳市平桥区人民法院
