“成为一家伟大的公司”，这是中房信（CRIC）联席总裁罗军在09年底庆祝登陆纳斯达克上市成功的全国各城市巡回路演酒会上，反复向客户描述的愿景。其坚定的语气、出色的口才让人相信：中房信不是伟大公司，就在通往伟大公司的路上。
然而，这家“伟大的公司”在上市两周年之际，交给中房信股东大会审议的却是“以1.6美元+0.6股易居中国股票换购1股中房信股票”的私有化意向。这意味着，中房信将从纳斯达克退市。
美国刚刚失去了伟大的乔布斯，中国又将失去伟大的中房信。2011年真是不寻常的一年。
中房信是由从新浪网分拆出去的新浪房产与易居旗下的数据库供应商克尔瑞（CRIC）组建的公司，在纳斯达克上市后改称中国房地产信息集团。不过，笔者无法在新浪乐居或是中房信的官方网站上查询到公司的财务报告，这对“拥有中国最大、最先进的房地产数据库和中国互联网房地产业务第一品牌”的中房信来说，是个刺眼的瑕疵。笔者惟有引用美股公布的数据进行简单的分析： 对照其收入与利润表，可以看出，中房信的总收入增长率平均在55~80%之间，而每股收益下降幅度在70~80%左右。股价从12.美元跌至约5.5美元左右，低于每股净资产，跌幅超过55%。
与此同时，中房信控股股东易居中国的营业收入增长停滞不前，进入2011年度后，也出现较大亏损。
处于迅速增长的互联网行业的中房信已经疲态尽显，处于盈亏平衡的十字路口。而从事传统的房地产代理销售业务的易居，在当前的调控的背景下，要实现业绩大幅增长显然不可能。身兼易居中国与中房信两家公司董事会主席的周忻，面临艰难的决策。
易居是周起家的公司，在其心中自然份量更重。两相权衡，周决定放弃中房信，让亏损的、市值更低的易居，收购仍有微利，市值较高的中房信。
以目前披露的“1.6美元+0.6股易居中国股票换购一股中房信股票”的收购方案，很难得出仅持有34%中房信股价的第二大股东新浪网，在收购完成后，一跃成为持股比例达到25%的第一大股东的结果。
有人推测，在中房信成立之时，新浪与易居签有对赌协议，作为持有51%中房信股份的易居赌输，屈居第二大股东。笔者并不完全认同这种推测，因为整合后的易居，其优质资产，依旧是新浪提供的网络平台，如果没有新浪的鼎力支持，易居只能在代理行业的红海中血战到底。想要得到新浪的更多支持，最好的办法是让新浪成为大股东。
仅仅用了两年，中房信从上市步入退市。首要原因，是中房信未能实现当初设想的：营业收入每18个月翻3番的经营目标。
两年来，年度平均55~80%的收入增长，在互联网行业中只能算及格水平。其次，摊子铺得过大，成本控制不力，也是导致中房信利润迅速下降的重要原因。仅以新浪乐居业务单元为例，互联网业务从业人员从08年初的不足100人，迅速膨胀到上千人。新拓展的新浪地产、商业地产、旅游地产、二手房、租房、百度乐居，手机乐居网等业务均步履维难，2011年重点打造的电商平台也只是赔本赚吆喝。主要收入来源仍靠新房和家居。
易居作为中房信的控股股东，对新浪乐居这一媒体平台的属性认识不足，把新浪乐居这一媒体平台当成销售公司来运作。用某易居高层的话来说就是：用新浪这个平台交朋友，让易居来赚钱。使得新浪乐居这个媒体平台，逐渐弱化了媒体功能，沦为易居开拓代理销售业务的工具；而代理销售市场竞争白热化，代理销售利润的收窄，使得易居的算盘落空。而作为媒体平台的新浪乐居，虽然尽力为易居争取到了客户，却无暇顾及自己的生存根本—--网友。
传统的三大房地产网络媒体平台中，搜房的核心竞争力是业主论坛，焦点是业主论坛以及，搜狐的门户影响力，而新浪房产（新浪乐居前身）的核心是新浪的门户影响力。新浪乐居的竞争力完全依赖于新浪的门户影响力（打开新浪乐居的业主论坛不难发现，基本上是编辑们在自娱自乐），本身就是跛足前行，加之媒体功能的削弱，使乐居即便在市场竞争中获得了更多的广告份额，却反而加重了业已存在的“超卖”问题。面对客户对广告投放效果的质疑，乐居不得不提供更多的额外增值服务，从而陷入了成本增加、利润下降的怪圈。
房地产网络媒体平台最为基础的内容分为三部分：新闻、楼盘和论坛。乐居先失论坛。乐居通过与百度的合作，比较成功解决了以往楼盘数据库搜索排名靠后的问题，却也付出了每年5000万的成本。一度被视为重点工程的百度乐居，说到底，只是花钱在百度买了个搜索排名。即使是在新浪最具优势的新闻方面，乐居也一直未能将新闻与楼盘数据库打通。到目前为止，搜房、焦点一直非常重视的楼盘动态新闻，在乐居的后台系统中是不存在的。乐居编辑们每天昏天黑地发出来的新闻，24小时之后都孤立地沉寂于乐居的新闻库里，不能为网友提供实质性的帮助。更有甚者，乐居的编辑很热衷于发微博、发短信，这在客户端的开发商看来，乐居的新闻丰富、快速，新闻敏感性高，而在用户端的网友看来，乐居的信息就更加碎片化，更接近于娱乐新闻而不是行业信息。
先天不足，决定了乐居必须改变打法，走创新的路子。只有创新才能使乐居与竞争对手站在同一起跑线上，甚至略为领先。但前提是真正的创新，而不是忽悠。以下用乐居最热的电商业务来分析乐居的新产品。
在乐居的电商业务中，买卖双方既要见面，又要签纸质合同，还不能网上支付。不错，房产交易有特殊性，目前还很难实现真正的网上交易。这正好说明了乐居的电商业务不是电子商务。最多也只是发展商、购房者和乐居一道，假装完成了一次网上购房。
尝试过乐居电子商务的发展商私下也承认，电商只是一个噱头，乐居送了很多资源进行推广，对开盘前的蓄客还是有些帮助。说白了，就是广告，而非电子商务。一家著名的地产商从业者曾跟笔者聊起乐居的电商，他们的态度是：乐观其成。这表明，客户对乐居的勇于创新是肯定的，但对所谓“电商售房”仍然有所保留。
创新是致胜的法宝，一项成功的创新就有可能改变整体格局。然后，创新的风险也是巨大的，大量的人力物力投入，最后得到的有可能只是不知所谓的大杂烩。乐居先后推出过网上售楼部、摄影大赛、地产博客、400电话、百度乐居、地产微博、电商平台等多种创新产品，但没有一个能坚持下来，真正为乐居创造利润。
随着新浪成为易居的大股东，乐居重塑媒体功能的可能性大增。易居收购中房信，只是两家关联公司的内部整合。乐居如果能抓住这次整合出现的机遇，潜心做好基础工作，仍将在房地产网络市场占有一席之地。
这不，有乐居高管就将易居收购中房信的消息，当作利好发在微博上。谁敢说退市就一定是件坏事？
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