首先，继承人继承的遗产属于死者的个人财产。用其个人财产清偿其个人应当清偿的债务，才能符合权利义务相统一的原则。何谓“应当”，笔者认为，自然人死后，其遗产有两部分，一部分存于夫妻共同财产，另一部分存于家庭共有财产。在继承开始时，根据法律规定，遗产将从这些财产中分割出来。自然人死后，死者的个人债务由死者的遗产来清偿没有异议。死者的夫妻共同债务此时由生存的一方承担连带责任也没有异议。问题在于，如果死者的夫妻共同债务全部由生存一方承担而不用遗产清偿，则对生存的一方明显不利，因为该债务本应由死者清偿，只是由于死者死亡而无法清偿。反之，如果用遗产清偿全部夫妻共同债务则对继承人明显不利，原因在于这种清偿将导致生存的一方全部或部分免除其责任，尤其是生存的一方至少取得了遗产的一半。同理可证，对于家庭共同债务也是如此。所以，“应当清偿的债务”不包括与死者有关的全部债务，而仅仅是死者有责任、必须用遗产清偿的债务。