近日，关于“征收遗产税即将提上日程”的消息引发社会广泛关注。尽管随后相关当事人称消息并不准确，但人们的关注度并没有随之烟消云散。遗产税到底是否征收？何时征收？征收遗产税如何确保公平？专家学者们对此观点并不一致。
征收时机到来了吗？
【焦点】继今年2月，国务院批转发展改革委等部门 《关于深化收入分配制度改革若干意见》提出“研究在适当时期开征遗产税问题”之后，近期有媒体报道称国务院参事刘桓透露，遗产税被写入党的十八届三中全会文件草稿。10月1日，刘桓声明表示媒体报道内容很不准确。尽管如此，“遗产税”还是触动了人们敏感的神经。
【观点】中国经济体制改革研究会会长宋晓梧认为，我们国家的亿万富翁数量都已经赶上美国了，有各种方式富起来的群体，这是遗产税开征一个最基本的条件。
中国社会科学院财经战略研究院研究员杨志勇认为，近些年来，开征遗产税的国家和地区或大幅度降低税率，或暂停甚至取消遗产税的现象值得我们关注。开征遗产税或遗产税税率较高的国家和地区，与不开征或税率较低的国家和地区相比，总是处于不利地位。财富从前者转移到后者的情况屡见不鲜。遗产税要有效发挥在调节收入再分配中的作用，不能不面对遗产税的这些动向，同时需立足国情。
能否拉近贫富差距？
【焦点】舆论普遍将征收遗产税看做调节贫富差距的一个重要路径。
【观点】财政部财政科学研究所副所长刘尚希认为，我们要冷静看待遗产税在调节收入分配上的作用，不能认为征收遗产税就能解决收入差距大的问题，遗产税在调节收入分配上有正面作用，也有负面作用，到底利弊哪个大，还有待观察。不能简单地将“遗产税”作为一个工具。
杨志勇说，遗产税的主要目的不是为了增加税收收入，我觉得遗产税相比于调节分配，可能鼓励大家做慈善，呼吁捐钱的作用更突出，在这方面的象征意义更明显。遗产税的作用是促进社会公平，但开征遗产税也要防止新的不公平问题出现。
税负水平如何确定？
【焦点】目前社会上围绕遗产税开征的可行性存在很多争议。那么，即便是开征遗产税，又面临哪些难点？
【观点】中国财税法学研究会理事潘明星认为，开征遗产税的关键是可行性。征收遗产税要求国家对公民个人“遗产”有很清晰的界定和掌控，需要建立全国联网的体系。杨志勇认为，遗产税调节力度的大小也是需要考虑的问题，这涉及起征点和税负选择问题。从加大调节力度的角度考虑，设置累进税制且较高的税率体系可能更为合适。但从全球遗产税制的演变趋势来看，若设定过高的税负水平，结果又可能适得其反，导致资本外逃。
北京师范大学中国收入分配研究院副院长刘浩说，国外一百个遗产继承人，也就是两三个人需要纳税。我国把扩大中等收入者比重作为分配政策的既定目标，因此中等及以下家庭的遗产赠与不应在课税之列。在我国大城市，许多人都觉得一套房就值好几百万，其实，这可能只是特定时期的特殊情况。国外在征税时，对于地价异常引起的税负加重也是有减除方法的。
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