美国企业法律风险防范的七个举措

美国企业法律风险防范的七个举措

　　美国企业认为，法律风险客观存在，企业运作必须要有强烈的风险意识，法律服务是公司最重要的服务之一。由于对法律风险有深刻的认识，美国企业对法律风险的防范十分重视，采取了一系列措施，主要有以下几个方面：
      一、设立风险管理委员会统一管理法律风险防范事务
      全球企业法律顾问协会对来自美国500多家企业会员的统计显示，绝大多数公司在董事会中设有专门的风险管理委员会，统一负责包括法律风险在内的风险防范重大事务，并制定公司风险防范的总体战略规划。如美国最大的印刷企业当纳利公司，在董事会中设置了风险管理委员会，负责公司法律风险管理战略的制定，其主要制度包括：一是防止违规方面的管理，如上市公司遵守证券监督规定、遵守行业监管和一般监管规定；二是合同管理；三是知识产权管理；四是索赔、诉讼事项管理；五是国内和国际商业活动管理；六是公司治理和董事会秘书管理；七是环保、人身健康和安全法律事务的管理；八是劳动关系法律事务管理；九是企业投资、资产出售、并购和重组等。美国爱克斯龙电力公司也在董事会内部专门设立了合规管理委员会，由首席风险官和企业法律顾问组成。
      二、总法律顾问在法律风险防范体系中发挥核心作用
      美国大公司都设有总法律顾问，全面领导公司的法律事务，在公司中享有较高地位。总法律顾问在对公司首席执行官负责的同时，也对董事会负责，一般都列席公司董事会。如，爱克斯龙电力公司、当纳利公司以及美国最大的保险中介企业 NCCI公司的总法律顾问，同时兼任公司高级副总裁。SemPra Energy电力公司、希尔顿饭店、麦当劳公司的总法律顾问，均为公司董事会下属执行层中的五个核心人物之一，其排名仅次于总裁。总法律顾负责制定法律风险管理战略的具体实施计划，并全面指导协调法律风险防范部门与有关业务部门在工作中的分工和配合。美国许多大公司还配备了副总法律顾问，协助总法律顾问开展相关工作，在组织、人事岗位安排上确保了法律风险防范职责的落实。
      三、法律事务管理向集中垂直化方向发展
      美国大公司法律事务一般分集中管理和分散管理两种模式。集中管理、即在总部设立一个职能较为全面的法律事务部门，子公司和分公司的法律顾问由总部直接派驻；分散管理，即除了在总部设立法律部门外，在子公司和分公司各设立法律事务部门。据全球企业法律顾问协会主席介绍，目前美国大公司法律事务的管理逐步向集中垂直化方向发展，特别是大型跨国公司在总部设立法律事务机构的同时，各子公司、分公司根据业务需要也设立法律事务机构，其负责人由总部的总法律顾问任命和考核。如卡特彼勒公司各子公司、分公司的法律事务机构负责人由总部的总法律顾问直接任命，首先对总部的总法律顾问负责。卡特彼勒公司总法律顾问认为，法律事务的集中垂直管理，保障了公司整体法律风险的防范。
      四、法律事务部门具有明确的法律风险防范职责
      美国企业的法律事务部门依据业务分工不同设有多个法律风险防范部门。如麦当劳公司和 NCCI公司等均在法律事务部门中设立了政府监管部、商业合同管理部、知识产权部、诉讼仲裁部、法规遵循部（合规审查部）等，基本涵盖了法律风险的各个重要方面。麦当劳公司的总法律顾问认为，由于法律风险涉及企业的各个经营环节，各个经营部门都有义务认识和防范法律风险，但法律事务部门必须要有明确的职责，并在法律风险防范中发挥牵头和引导作用。美国企业法律部门与相关业务部门之间一般都有良好的沟通机制，如爱克斯龙电力公司、Sempra Energv电力公司的法律顾问一般每周都会应邀参加两次业务部门的会议，提前获知项目的有关背景和具体进展情况，以便及时提供有针对性的法律建议。法律顾问提出法律建议时，也会充分与业务部门沟通，以达到防范法律风险和获取商业利益的最优组合。
      五、建立科学的法律风险防范流程和体系
      一是建立支持法律风险管理的基本制度，包括公司治理、人员管理和法律风险管理系统。公司治理包括：法律风险及合规策略，部门的编制及权限，企业政策、风险承担能力及限度；人反管理包括：营造企业文化及改变管理人员理念，确立职务及责任，增进法律风险意识和加强培训，落实责任的承担；法律风险管理系统包括：商业信息和法律风险信息，法律风险数据库及分析，法律风险统计表。二是设置法律风险管理流程。美国企业法律风险管理总体流程一般分为预防—准备—应对—补救。具体为：设立并部署策略，识别风险，风险的评估和衡量，风险的应对，风险的监控、确认及加速处理，报告及再确认，保持并不断更新改进。如当纳利公司首先对其所面临的现有以及潜在的法律风险进行初步评估，并确立法律风险管理项目的优先顺序；然后由企业法律顾问和管理人员就评估过程中发现的重****律风险，提出解决方案，确定将法律风险降至可接受程度的具体计划，以及计划实施期限和先后顺序；再对具体实施措施进行审查，提出审查意见，并在必要的修改后由总法律顾问予以批准；最后是法律风险防范计划的实施和调整。
      六、注重企业行为的合规审查
      随着美国政府对企业监管力度的加大，企业法律风险日趋复杂，法律风险防范的外延不断扩大。近年来，美国企业法律风险防范已从单纯的诉讼维权、合同签订及履行、参与决策的法律论证，延伸到企业行为的合规审查，扩展到了公司运营和管理的各个环节。特别是《萨班斯法案》出台后，美国证券监管部门对公司的合规监管更加严格。因此，美国企业已将合规纳入了法律风险防范的重要范畴。如美国 IT行业的 CDW 公司、爱克斯龙电力公司和SemPra Energy电力公司等，都专门设置了首席合规官。首席合规官受企业总法律顾问的管理与领导，专门负责公司的合规事务，确保公司依法运行。
      七、拥有一批高素质的法律顾问队伍
      法律风险的防范需要一批高素质的法律顾问队伍来具体实施。因此，美国公司法律顾问在公司管理人员中占有较高比例。如爱克斯龙电力公司、CBS电视台、NCCL 公司、Sempra Energy公司、希尔顿饭店等企业，其每千名员工所拥有的法律顾问数分别达到4．2、8．3、10．2、3．6和7．1人，平均达到6．7人，比例都较高。美国企业的法律顾问通常来源于律师事务所和政府部门有着多年工作经验的专业律师，并都是诉讼、商业合同、公司业务、知识产权等方面的法律专家。美国公司许多法律顾问还拥有较为丰富的与公司业务相关的专业知识，有的法律顾问还具有工程、财务等方面的专业背景。这些法律顾问在管理人员中有着很高的地位。为保证企业聘用到高素质的法律顾问，美国公司对法律顾问给予了较高的待遇，许多公司法律顾问的薪金都高于公司其他管理人员。如卡特彼勒公司、SemPra Energy电力公司等企业，其总法律顾问的薪金始终排在公司高管人员前五名之内。此外，美国公司法律风脸防范都有充足的经费保障。如NCCI公司全年法律经费支出占公司总预算的1．75％，Sempra Energy电力公司每年用于法律的支出约占公司年销售收入的0．5％。