如何保护丧偶儿媳的继承权?丧偶的儿媳和女婿对公、婆、岳父、岳母的继承权是有条件的，符合法定的条件，享有第一顺序继承权。
《中华人民共和国继承法》第十二条规定“丧偶的儿媳和女婿对公、婆、岳父、岳母，尽了主要赡养义务的，作为第一顺序继承人。”这里作为第一顺序继承人的法定条件是“尽了主要赡养义务的”，何谓尽了主要赡养义务?
丧偶的儿媳和女婿对公、婆、岳父、岳母之间，只有姻亲关系，并无血缘关系，如果儿媳或者女婿丧偶后，对公、婆、岳父、岳母提供了主要的经济支持、精神抚慰，使其安渡晚年，可视为尽了主要的赡养义务，可享有第一顺序继承人的权利;如果没有尽主要义务，但仍尽了一般义务，则不成为法定继承人，但应按《继承法》第十四条的规定“对继承人以外的依靠被继承人扶养的缺乏劳动能力又没有生活来源的人，或者继承人以外的对被继承人扶养较多的人，可以分给他们适当的遗产。”
如果丧偶的儿媳、女婿没有履行赡养义务，不但不能成为法定的继承人，可能连遗产也只能少分甚至于不分。
丧偶的儿媳或女婿不能成为法定的继承人，但并不影响其子女的代位继承权的发生。
丧偶儿媳是否享有继承权
案例：
被继承人李某爱人早逝，其有三子，长子李大，次子李耳 ，三子李山。长子李大于2004年先被继承人亡故，其媳张某自丈夫去世后，便与李耳、李山一起承担了赡养被继承人的义务。但被继承人李某生前有收入和自理能力，较少向儿子及儿媳提出经济或劳务上的要求，儿媳张某也如小叔子李耳、李山一样平常不断前往被继承人的住处探望老人。只是在被继承人李某临去世前三、四个月，李某因病住院累及子媳，直至亡故。儿媳张某不仅在老人生病疗养期间与李耳、李山轮替伺候，还承担了老人三分之一的丧葬费。后在处理老人的遗物时发现有三万元现金，但李耳、李山持有该三万元后不同意分配给张某，形成纠纷，张某遂诉至法院，要求按第一顺序继承人的身份继承遗产。
评析：
第一，关于法定继承的法律性质。法定继承是对已经亡故的被继承人意愿的一种法律推定，而继承权的享有则是基于同被继承人的血缘或身份关系。一般来说，一个家庭中，无论是感情交流，经济联系，抑或是从法定的权利义务来看，夫妻关系最密切，子女、父母次之，再次是兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。所以也就存在法定的第一顺序继承人第二顺序继承人之别。因此，当被继承人死亡时，尽管他们没有做出如何处分财产的意思表示，但从他们的亲属关系和生前的思想感情出发，推定由他们最亲近的人继承。这符合人们生活的一般情理，也符合死者的意愿，更符合我国的法律制度。作为儿媳，其与公婆在法律上几无权利义务可言，更何况是丧偶儿媳，其与公婆仅有的姻亲法律关系也随其丈夫的亡故而消灭。故，丧偶儿媳要做为第一顺序继承人，对被继承人而言，要做到“视同己出”，这不是短期赡养行为所能达到的。
第二，量变与质变的比较。丧偶儿媳要质变为第一顺序继承人，离不开赡养行为的量变。而在量变的过程中，被继承人无义务为丧偶儿媳创造让其尽孝道从而获得继承权的机会。也即让被继承人在有收入又有自理能力，且有其他子女赡养的情况下，放弃这些优越的条件去接受本无继承权人的赡养，这与长情相桲，也与现实不符。所以，我国司法解释法定了丧偶儿媳、女婿取得继承权应得到的“量”，即为老人提供了主要的经济来源或劳务。而关于精神慰藉则无法从客观上予以考量的。所以，司法解释关于丧偶儿媳、女婿取得继承权的规定仍具有其合理性。这种中国特色的继承制度对于构建和谐社会仍具有积极意义，并不因社会的发展而滞后。
