据法国欧洲时报网报道，法国有近300万身份合法的外国人。按卸任总统及候选人萨科奇的看法，“这太多了”。他要把每年入境的外国人数减半。而其竞争对手奥朗德认为这个目标是不可能实现的。
据法新社报道，移民人数、外国人的地方选举投票权、家庭团聚、跨国婚姻、享受福利补助的条件等，总之，移民成了竞选的中心议题。
移民人数
3月11日，萨科奇在维勒班特大型竞选集会上扬言，如果不修改有关欧盟境内人员自由流通的申根协定，以便加强打击非法移民，法国就将退出申根协定。他认为某些欧盟国家对边境的检查和控制不够。
萨科奇否认自己“转向极右”，要把法国每年合法接待的外国人数减少到10万。萨科奇3月初脱口而出：“我们领土上的外国人太多了”。他搬出的论据是福利补助账户资金不足，移民融入越来越差。
奥朗德的回应是：萨科奇的目的“永远也不可能达到，要么就须禁止法国人与外国人通婚”。奥朗德3月15日还发表了口气坚定的演讲，回应右派称他是“天使主义”的指责。奥朗德一方面承认“有必要减少”移民入境人数，但并未说出数目。
外国人地方选举投票权
人民运动联盟和社会党在给予外国人地方选举投票权问题上也针锋相对。内政部长盖昂声称，如果给了这个权利，清真肉就可能进入学校食堂。
奥朗德明确表示应当给予移民地方选举投票权。
在移民问题上，奥朗德打算在以下几方面采取行动，如加快避难申请程序，外国留学生的移动性，在设立议会专题辩论机制，评估每年希望引进的外国劳工数。他还宣布要成立一个“打击偷渡团伙和蛇头的特别大队”。
跨国婚姻
萨科奇主张收紧跨国婚姻条件，这种婚姻也需像家庭团聚一样，有收入和住房标准的限制。他提议家庭团聚以后将不再是自动的。
外国人享受福利补助的条件
萨科奇还保证收紧外国人享受福利补助的条件。这类条件已经受到居住期限的规约。他还主张限制外国留学生进入就业市场。
萨科奇担任内政部长时就已严格这些条件，后来2007年实行“筛选”移民政策和加强打击非法移民时，进一步收紧。
就业市场对无技术专长的外国人是限制的，只有一份所谓“人手紧张”的职业名单对他们开放。而获得文凭的外国留学生则遇到5月31日盖昂通函设置的障碍，尽管这道通函已有所松动。
无证者合法化问题
最后是无证者合法化问题，这批人据估计有40万之多。
右派指责奥朗德要“大规模”办理无证者身份合法手续，奥朗德予以否认。他指明，这将是“酌情处理”，而且根据明确的标准进行审批。
尽管如此，现政府每年使数万名无证者身份合法化。据一些协会称，每年3万。
