在未来的五年中，发展中国家平均每年吸引的外商直接投资将达2500亿美元，中国将占其中的30%。这将为中国调整政策鼓励外商直接投资（FDI）带来较为宽松的外部环境。在“十一五”期间，中国将继续吸引充足的外商直接投资。如何最佳地利用外商直接投资，中国还面临许多政策挑战。保持具有吸引力的投资环境
中国如欲吸引大量外商直接投资，就必须不断改善投资环境。如采取以下一些措施，中国的投资环境必将有所改善：
简化复杂的投资审批程序。通过减少各部门间职能重叠、重复登记和繁琐的审批来提高政府工作效率。协调各部门之间的注册登记及各类登记表格。鼓励政府部门之间的信息共享，使企业在一个部门完成所有的注册，从而减轻投资者的负担。每月地方和国家税务机构及劳动和社会保障部门所要求填写的表格也可以简化。
通过金融体制改革，提高外商投资企业的直接融资能力。这有助于减轻当前国际收支压力：由于无法在国内直接融资，外商投资企业不得不从国外融资，这导致了人民币升值的压力上升，并使得货币政策操作困难。降低股权比例要求和允许企业的分期汇入资本金会在一定程度上有所帮助。
改革司法体制。中国投资环境最薄弱的一点就是其司法体制。随着中国社会越来越复杂和越来越市场化（这也是吸引更多高附加值行业外商直接投资的需求）有效司法体制的重要性将会日益显现。另外，随着中国希望逐渐提升产业结构，以及公共和私营企业对研发投入的增加，对于知识产权的保护也会显得越来越重要。创造公平的税收体制
中国为外商投资企业提供一系列的税收优惠。现在的问题是，给予外商直接投资的税收优惠是否应该取消？
其他许多国家也有投资优惠政策，包括(短期)较低的所得税、免税期、投资税收扣除、某些投资的快速折价、免增值税和出口加工类产品免征进口税等。然而，很少有国家将这些税收优惠仅仅提供给外商投资企业。只有几个国家(印度、越南和老挝)和中国一样，对于外资企业有不同的税收体制。其他国家的税收优惠有许多目标，包括开发落后地区，鼓励出口、技术转让、就业和提高本地的生产成分。
经济分析表明，特别是与隐含的政府成本相比，税收优惠对于投资的刺激是有限的，税收政策的监督实施也非常困难。由于投资母国的税收政策，投资目的地国的税收优惠政策往往使得母国政府受益，而不是企业。调查显示，税收优惠并不是外国投资者考虑的主要因素。一个拥有较低税率、能公正实施的公平且透明的税收体制更为重要。这一体制和可靠的基础设施、独立的司法体系和可靠的政策过程一样，是投资环境的重要因素。经济合作和贸易组织(OECD)国家商业顾问委员会建议，如果一个国家提供税收优惠，那么这一政策应该毫无偏见地惠及所有投资者，而且，税收优惠政策应该有一个长期的定位，与目标相一致。中国加入世贸组织后，一些可能扭曲贸易的税收政策可能会受到限制，这些政策包括对出口商和出口加工贸易区内企业的税收减免。
这对于中国而言意味着，减少对于外国投资者的税收优惠并不会大幅度减少外商直接投资。虽然国内资金“迂回”投资的情况会消失，外商直接投资的统计数据会降低，但实际的外商直接投资并没有降低。合并现有的两个税法是统一内资和外资企业税收水平的最好方式，降低内资企业现有的33%的税率符合国际潮流。合并现有税收体制后，中国可以消除现有体制下的一些税收扭曲，包括对研发投入、工资、营销和折旧税收扣除的限制。如果政府决定提供税收优惠，这些优惠政策必须毫无歧视地提供给所有企业，并且和中国今后的工业和地区发展政策相协调。将税收优惠成本与政府预算一起公示，这可以减少对不恰当优惠政策的游说。
当然，如果对已有外资企业的税收优惠政策给与一定年数的宽限，可以提高中国在保持政策连续性和关心外商投资企业方面的良好声誉。
